再会

　とある地方都市の国道沿いにある、ちょっとだけ高級な定食屋でお昼ご飯を食べていたら、隣のテーブルに見覚えのあるお兄さんが座っていて、煮魚定食をお行儀よく食べていた。見掛けは尋常じゃなくいかつくて、周囲を威圧する雰囲気があるんだが、箸使いが実に見事で、「へ～、今の三十代でこんなに丁寧に魚を食える、ってなたいしたモンだ」 と感心しちゃったんだが、実際に魚を箸で上手に食べる事が出来ない日本人が増えています。オマエはどうなんだって？　自分は祖母と母親に厳しく躾けられたので、箸使いには自信があるよ。ちゃんと身と骨を箸先で外して、グチャグチャにしないで食べられます。エヘン！　ってか、そんなの日本人して当たり前の事だけどね。

　で、いかついお兄さんが視線に気付いたわけだ。黙ってチラリとこちらを見やった。あくまでもチラ見で、決してジロリと睨んだワケじゃないんだが、ここで慌てて目を逸らしたりすると、「なんか用か、こら、オッサン！」ってな事になりかねないので、「見事な箸使いですな。どこで仕込まれなすった？」っと穏やかに話しかけておくのが正解だったりします。

　「はぁ？　あぁ、オヤジが口うるさかったからね」

　「ほう。でも今となっては良いオヤジさんでしたね。恥をかかずに済みますがな」

　「そんなモンかな？　で、なんか用？」

　「いや……、大した用じゃないけど……」

　「ふ～ん。悪いけど、飯は黙って食うモンで（話はこれまで）」

　「はいはい」

　いや、実に食事のマナーがしっかりできてる。なんでこんなにしっかり躾けられた若者（つっても三十代だろうけど）が、とても堅気ではない格好をしているんだろう？　まぁ、人には様々な事情があって、いろんな境遇に身を置いているってくらいの事ァ、自分みたいな商売の人間にはよくわかっているんだけどね。

　そんなこんなで食事を終えてお茶を飲んでいると、今度はお兄さんから話しかけてきた。

　「旦那さん、大した用じゃないって、どんな用？」

　「あ、はいはい。自分に見覚えはない？」

　「ん～、ない。どっかで会った？」

　「DVD」　（参考URL： http://mixi.jp/view_diary.pl?id=1146722547&owner_id=20381207 ）

　「あー、アン時のね。ハハハ、そっかぁ～」

　「いや、アレは実に良かった。うん、よかったですよ」

　「今日は持ってないよ」

　「あら、残念（笑）」

　「好きなんだ」

　「嫌いな人はおらんでしょう」

　「そらそうだ。だから商売になるんだし」

　「いや、ここで再会するとは、誠に奇遇」

　「世の中は狭いね。悪い事は出来ないな」

　「あれは悪い事じゃない？」

　「まぁ、世間に迷惑を掛けているワケじゃないし」

　「ふふふ、確かにね」

　っとまぁ、ゆる～い感じで意気投合して、店を出る時にはお互いの携帯番号を交換しちゃって、今度ゆっくりと話をしようって事になった。互いの身性は詮索しないのが、こういった時のお作法なんだが、そのあたりの機微も充分に承知しているお兄さんだったね。

　自分が三十代の頃、彼ほど世をさばけた感じで生きていただろうか？　立身出世を夢見て、やたらと鼻っ柱だけが強くて、クソ生意気な若造だったよなぁ。あ、今でもそうか……。いやいや、今では生意気な偏屈オヤジに成り果てているな。

　雨の日曜日、午睡をしていてこんな夢を見ましたよ、ってお話でした。