ペットラプソディーXIX

　慢性腎不全と闘う高齢愛猫アビ（♀：19歳9ヶ月）の定期検診と、愛鼬チャオ（シルバーミットフェレット：♂：1歳9ヶ月）の定期健康診断のため動物病院へ。う～ん、今日も動物病院は満員御礼。待ち時間は短くて30分、長いと２時間なんて事もある。この待ち時間が曲者で、動物たちにとって、もの凄いストレスになる。痛い事、嫌な事をされるに決まっている場所なのだから、１秒でも早く帰りたい（逃げ出したい）場所なのだから。



　幸い、今回は比較的待ち時間が短く、30分ほどで呼ばれた。アビはすでにキャリーバッグの中でフテ寝（笑）。引きずり出して診察台に載せ、先生の触診が始まると、「ヴ～、ブゲーッ！（何すんのさ。アタシに触んじゃないよッ！）」っと大喝。そんなに怒るなよ、アビ～。おまえが命永らえるには、先生に診ていただかなきゃならんのだから。続いて体温計をお尻に突っ込まれるや、「ヴシャーッ！」。怒った、怒った。なぁんか、今日は本当に機嫌が悪い。いつもは不機嫌ながらも目を剥く程度で、牙まで剥き出して怒る事はないのだが……。どうやら、寝ていたのを起こされたのが気に入らないらしい（笑）。

　ともあれ、体重測定（3.00kg）、触診、聴診、体温測定（37.8度）。続いて検査室に連れて行かれ、血液検査の為の採血と、リンゲル液＋ビタミン剤の皮下輸液。待合室で検査結果を待つ事10分。この検査結果待ちの時間は、飼い主の自分がドキドキ。検査数値が悪化していない事を祈る。右側の腎臓は一昨年12月に摘出してしまっているし、残った左側の腎臓も機能低下しているのだから、アビの腎不全が治癒する事はあり得ないの。尿毒症を起こさない様に、食餌療法と皮下輸液による毒素の希釈だけが頼り。それでもアビは日常生活に不自由なく、見た目は元気そのもので過ごしている。この「見た目は元気」、が怖い。動物たちは野生の本能で弱みを見せない。弱っている姿を晒す事＝敵に襲われる事になるから、ギリギリまで元気そうに振る舞う。ペットが辛そうにしているという事は、死を覚悟しているのも同然なのだ。

　ドキドキの10分間が過ぎ、アビの検査結果が出た。正常値は懸け離れた数値ながらも、悪化はしていない。ホッと胸をなで下ろす。悪いなりに折り合いを付けて、アビは日々を過ごしていける。

　今度はチャオの健康診断。フェレットは脾臓や副腎、リンパに腫瘍ができやすい。フェレットの病死原因のほとんどが、これらの腫瘍。生後間もない時期での去勢や避妊手術による、ホルモン異常が原因とも言われているが、こればかりは仕方がない。早期発見、早期治療をしてやるのが飼い主のつとめだ。体重測定（1.38kg）、触診、聴診、眼の検査、口腔内の視診、体温測定（38.0度）で問題無し。あぁ、よかった。フェレットの２歳は人間に換算すると、おおよそ20代後半～30歳くらい。まだまだ元気でいてもらわなければ。

　さて、来週は愛犬ロンの抗ガン剤治療第３回目。我が家の動物病院通いは、まだまだ続く……。