意趣

　愛鼬ゲンをお風呂場でシャンプー。先週、お湯で全身をすすいでやったが、シャンプー洗いは我が家に迎えて初めて。先代の鼬家臣チャオも、猫家臣のアビも、犬家臣のロンもそうだったンだが、我が家の家臣は代々、大のお風呂嫌い。ゲンもお風呂場中を駆け巡り、どこかに隠れる場所はないかと逃げまどう。お風呂場の隅に追い詰めて、ぬるめのシャワーを頭からブッ掛け、全身をまんべんなく濡らし、とっつかまえてフェレット専用シャンプーでワシワシ。黒ずんだ泡がボタボタ。ウェエエ～、ゲンの奴、案外と汚れている。

　フェレットはソファやＡＶラックなどの、家具の下や隙間を好む。当然、ほこりが全身に付着するワケだ。ブラシで梳き取ってやっても、被毛の隙間に入り込んだ分は徐々に蓄積されていく。う～ん、かといってシャンプーしすぎると必要な皮脂まで落ちてしまうので、体臭が強くなり、イタチ臭くなってしまうから、シャンプー洗いは２～３ヶ月に一度。お湯すすぎは２～３週間に一度くらいが適当だと思う。

　フェレットの匂いは、飼っている人には 「たまらなく愛おしい匂い」 なんだが、そうでない人にとっては獣臭い悪臭だろう。どんな匂いかって？　尻尾はムスク系の良い香りがします。身体は……、そうだなァ、生のドングリの匂いだな（笑）。ちなみにウンチやオシッコはそんなに臭いません。犬や猫に比べたらほとんど臭わない。ちゃんとトイレも覚えるし、その点では飼っていて安心です。

　ともあれ、ゲンの全身をくまなく洗い、お次はすすぎ。大きめの洗面器にぬるま湯を張って、そこにドボン。お湯を取り替えて何度もすすぎ、仕上げにシャワーを頭からブッ掛けてシャンプー終了。ブルブルさせてから、特大のバスタオルに包んでタオルドライ。先代のチャオは自分でバスタオルに潜り込み、全身を擦りつけて、自らタオルドライしたンだが、ゲンはタオルに包まれるのを嫌う。同じフェレットでも性格が違うね。仕方ないので猫つかみしてゲンの身体をブラリと垂らし、家内に手伝ってもらってタオルドライ。フェレットの被毛はカワウソやラッコの親戚筋だけあって、水を弾くからすぐに乾く。５月末～１０月半ばくらいまでは、ドライヤー不要です。

　被毛の乾いたゲンは高級シャンプー（３回分で７００円）のおかげか、フワフワのツヤツヤ。おう、ゲンよ。おまえ、男前が上がったぞ。っと、顔を近づけたら、嫌いなお風呂に入れられたのを恨みに思っていたのか、鼻を思いっきり咬まれてしまった……。鼬の意趣返しは強烈ですよ、ってお話でした。

　痛ッて～ッ！