点滴

　愛猫アビ（♀・避妊済み・18歳８ヶ月）の腎不全による尿毒症回避のために、乳酸リンゲル液「ソルラクト」の点滴が欠かせない。動物病院での投与は時間的にも、経済的にも負担が大きいし、通院が猫のストレスにもなるので自宅で点滴を打っているだが、いざとなると困った事が……。まず、点滴中にアビが逃げ出さないように、どうやって保定しておくか。これはダンボール箱にムートンの敷物を敷いて、周囲を取り囲んでやって安心感を持たせる事で解決。続いて点滴台。点滴には当然、輸液バッグを吊す必要があるわけだが、一般家庭に点滴台などあるはずもない。なにか代用出来るモノはないか……。あ〜、あった！　『投げ釣り用竿掛け』がバッチリ。これで準備万端整った。

　「いざ点滴！」と意気込んではみたものの、点滴針を刺すなんて生まれて初めての経験。「変な所に刺しちゃったらどうしよう？」「痛くないように刺さなきゃ」と、ドキドキしてなかなか針を刺す事が出来ない。アビはアルコール綿で消毒された時点で「ウ〜、ウァ〜ウ……」と大緊張している。グズグズしていては、ストレス緩和のために自宅で点滴を打つ事にした意味がない。恐る恐る刺したのでは痛いばかりで、猫の厚い皮膚を貫いて皮下に輸液するのは無理。「アビ、ごめん！　おまえさんの為だから勘弁しろよ」と、思い切って点滴針をプツリ。ありゃ、簡単に刺さった。アビも痛がる様子もなく、箱の中でジッとしている。あ〜、よかった、よかった、怖かった。

　輸液バッグに記された目盛を睨む事５分チョイ。100mlの点滴完了。アビの背中から点滴針を抜き取り、刺し傷をアルコール綿で拭いて消毒。アビの背中から右脇にボテッと輸液した薬液の溜まり瘤。６〜７時間ほどで吸収されて消えるのだが、これが見ていて痛々しい。血液検査で腎機能数値が改善するまで、毎日の日課として続けにゃならん……。

　猫の腎不全は、老化によって起こる避けようのない機能障害。一度失われた腎機能は再生しない。しかし、重度の尿毒症に陥らないように点滴・食餌療法・改善薬の投与といったケアを続ける事で、日常生活を保つ事は可能だ。アビよ、おまえさんの尻尾が二つになるまで、しっかりとケアしてやるから、安心して任しておくんな。