善意の結晶

　物好きでお人好しのお節介焼きが昂じて、９月９日～10日に愛知県美浜町で開催された「初心者親子釣り教室」で、釣り場の安全と危機回避の人形劇をやってきた。原案・脚本・演出・繰演・声のすべてを一人で、ポニー（子馬）のパペット２体を使って、ライジャケの着用励行、落水時の対応、釣り場の危険箇所、危険回避などについて、20分の人形劇。『Fishing has now become a craze.』のトピックスにも掲載したが、子ども達の反応はまずまず好評。まぁ、学校の授業にも似た、長々とした講義を聴いているよりも、お遊びの要素も組み入れた人形劇の方が子どもウケはするだろう。しかもテーマが「安全と危険回避、危機対応」だから、ウダウダと説教クサイお話を聞かされるのは、子どもならずとも自分だって御免蒙りたい（笑）。そこで人形劇仕立てにしてみた。
　こちとら痩せても枯れても元役者。子どもショーの出演経験だって20年以上あるし、現役の物書きでもある。様々なセレモニーやイベントの演出、MC（司会）も商売にしているんだから、子ども達に楽しんでもらおうって気持ちは誰よりも強い。惜しむらくは本業の仕事が忙しく、稽古の時間が充分に取れなくて、段取りが完璧とは言えなかった点。来年はもうちょっと時間と手間を掛けた人形劇に仕立てたい。

　この親子初心者釣り教室は今年で９年目になる。小学生とその保護者を対象とした、主催：愛知県教育サービスセンター、主管：美浜少年自然の家、後援：愛知県教育委員会という公的イベント。投げ釣りのノウハウ・釣りマナー・釣り場の環境保全の講習＋キャスティング実践練習・シロギスの実釣に釣魚料理までを一泊二日で学べる、全国でも希有な釣り教室。当然、県内から多数の応募があり、参加者は抽選。今年は募集40家族に対して、応募は180家族！　抽選倍率4.5倍ッてな人気イベント。
　で、例年参加受講者は120人前後になる。この受講者を10人ほどの公認釣りインストラクターが、文字通り "手取り足取り" 教えるワケ。何しろ竿を持った事も、リールを使った事もない小学生児童に教えるのだから、簡単な事じゃない。講師である釣りインストラクターは釣り歴ン十年のベテラン。講師が常識だと思ってる事が、受講者には理解できていない事もある。釣り教室の開催準備段階から、ものすごいエネルギー＆パワーが必要となる。その上、無報酬で貴重な休日を２日間費やすってンだから、よほどの物好きかお人好しでもなきゃ、とてもやってられないのが実情。

　こっからはチト裏話。自分が講師として参加して今年で４年目。実は前々から「釣行時のライジャケ着用励行と、安全知識、危険回避を教えましょう」と提案していたんだけど、「釣りの敷居が高くなるから、ライジャケ着用の励行はしない」と却下され続けていた。釣りの楽しさを教える事が安全よりも優先されていたというワケ。それでも「安全は全てに優先する」と提案（＝強弁）し続けてきた。安全優先という世論の拡がりもあり、ようやく３年越しの提案が今年になって採用された次第。
　しかし、釣りインストラクターの組織は、潤沢な資金を持っていない。子ども達に体験着用させるライジャケも簡単に購入できない。言い出しっぺである自分は、有力釣具店に協賛提供を掛け合いに行くと約束。幸いにも、釣り雑誌に連載を持っていたり、国交省関係の機関誌に執筆したりしているので、釣具店や釣り具メーカーには顔が利く所もある。決裁権を持つ社長や店長にお願いに行き、ライジャケや釣り仕掛けの協賛提供を得た。どこぞの釣りチームが物乞いやタカリに行くのとはワケが違う。農水省水産庁が主管する公的団体「全釣協」の公認釣りインストラクターが、愛知県教育委員会の後援する公的行事に協賛してくれと言うのだから。

　釣具店にとっても協賛のメリットは大きい。なにしろ、釣り初心者が増えてくれなきゃ、先々の商売は成り立たなくなる。協賛してくれたメーカーや釣具店の名前を冠した記念品を参加者に配る。100名を超える初心者が一堂に会する場所など、滅多にあるモンじゃない。初心者は最初に薦められたモノやお店を使う。釣り教室への協賛は、水道の蛇口を開けるようなもの。いや、川上の水源開発と言ってもいいか。

　かくして、今年の親子初心者釣り教室も大好評で幕を閉じた。この善意の結晶とも言える釣り教室、いつまでも続いて欲しいものだ。